Lagerlöf om vad som krävs för AIK-skräll

När AIK äntrar San Paolo i kväll är det femte gången sedan millennieskiftet ett svenskt lag når till gruppspel i en europeisk turnering. Förre AIK-spelaren Thomas Lagerlöf tror på AIK, men varnar för Napolis kontringar. 

Sedan AIK kvalificerade sig för gruppspelet i Champions League 1999/2000 har det varit sparsmakat med svenska framgångar i de europeiska cuperna. Fyra svenska lag har tagit sig till gruppspel – samtliga i Uefacupen/Europa League – sedan formatet infördes 2004/05.

* 2005/06: Halmstad BK
Motstånd: Sampdoria, Lens, Hertha Berlin, Steaua Bukarest.
Resultat: 4 matcher – 0 poäng.  

* 2007/08: Elfsborg
Motstånd: AEK, Fiorentina, Villarreal, Mlada Boleslav.
Resultat: 4 matcher – 1 poäng.

* 2007/08: Helsingborgs IF
Motstånd: Bordeaux, Galatasaray, Panionios, Austria Wien.
Resultat: 4 matcher – 7 poäng  (+ 2 matcher slutspel).

* 2011/12: Malmö FF
Motstånd: Metalist, AZ Alkmaar, Austria Wien.
Resultat: 6 matcher – 1 poäng.

Sammanlagt resultat: 20 spelade matcher – 9 inspelade poäng

Nio poäng på 2000-talet är ett skralt facit. Thomas Lagerlöf, numera tränare i IK Sirius, var med och tog AIK till Champions League 1999/00. Han menar att lag behöver skaffa sig internationell rutin innan framgångarna kommer.
– Vi hade en stor fördel av att vi hade spelat i Cupvinnarcupen tidigare under 90-talet och skaffat oss erfarenheter. När vi mötte Barcelona i kvartsfinal i Cupvinnarcupen 1997 var vi fortfarande ganska färska. Vår högerback Pär Millqvist räddade alltid upp sitt bristande positionsspel med sin snabbhet i Allsvenskan. Jag minns att han skulle hålla undan för en boll mot Ronaldo – när han hade blivit »tjocka Ronaldo« ¬– som var väg ut till inkast. Millqvist sprang på 90 procent som han brukade och då satte Ronaldo fart. Det såg ut som en stor Ferrari körde om en liten Fiat. 
Att Napoli uppges ställa över flera av sina bästa spelare tror Thomas Lagerlöf inte behöver vara en fördel för AIK.
– När stjärnorna spelar kan man hoppas att de inte tycker det är den roligaste matchen i världen. När vi mötte Barcelona i Champions League så var vi nära att vinna mot deras bästa lag på hemmaplan. När de redan var klara för avancemang i returen slängde de in reserverna som körde över oss med 5–0. De var helt enkelt hungrigare.
Napoli har inte förlorat på San Paolo under 2012. Vad tror du om AIK:s chanser ikväll?
– Dagens AIK har kanske inte samma gemensamma rutin, men de får lita till de erfarenheter de skaffat sig genom U21-landslaget och andra klubblag. AIK har ingredienserna för att lyckas: en extremt bra defensiv och offensiv spetskvalité. Man är garanterat pålästa och förberedda, men på planen är det en annan sak. Napoli är tillsammans med Real Madrid världens bästa omställningslag. Där kommer AIK få se upp.