Sommaren 1995 befann sig Pelé i Sverige för att följa fotbolls-VM. En sommarjobbande 23-åring blev VM-kungens chaufför och guide, och minns en ödmjuk stjärna med idolkorten redo i innerfickan.
Text: William Gustafsson
Efter att ha flyttat hem från studier i Italien landade Stockholmskillen Jani Juselius ett sommarjobb under fotbolls-VM i Sverige 1995. Ett uppdrag som främst gick ut på att administrera och köra domare och Fifa-utsända mellan arrangörsstäderna.
En av de sista dagarna kom frågan om någon kunde tänka sig att köra ett par dagar till. Jani var först upp med handen.
– Som ung och arbetslös var det självklart, säger han.
Det visade sig att Pelé med flickvän, som varit på plats för att följa turneringen, tänkte stanna två dagar extra. Framför allt hade partnern, psykologen och gospelsångaren Assíria Lemos Seixas, blivit förälskad i Stockholm.
Jani Juselius fick uppdraget att stå utanför Grand Hotel klockan åtta på morgonen, sedan var det bara att invänta Pelé, flickvännen och agenten.
Första turen gick till Drottningholm, och när Jani tog vägen förbi Solna vände han sig mot baksätet, pekade och sade: »Excuse me sir, right in front of us is Råsunda.«
– Då böjde sig Pelé fram, lade handen på min axel och sade: »You know son, that’s where everything started.« För en fotbollsgalen 23-åring var det surrealistiskt.
»Det kändes som en dålig paparazzi-scen när jag fick leda Pelé till bilen.«

Under de 48 timmar som Jani Juselius agerade privatchaufför fick han vara med om mycket. Diskussioner om Pelés möte med AIK inför VM 1966, ett borttappat visum som krävde besök i en fotoautomat på Solnas tunnelbanestation och en portugisisk turistbuss på Slottsparkens parkering.
– »Mr. Pelé, Mr. Pelé!« skrek de när de flög fram mot oss. Det kändes som en dålig paparazzi-scen när jag fick leda Pelé till bilen och köra iväg.
Jani minns Pelé som ödmjuk och trevlig. Den brasilianska världsstjärnan avhyste ingen som kom fram för att få en autograf. Jani hade själv med sig en liten kamera för att dokumentera, och tog bilder både på sig själv med Pelé och på Pelé med flickvän. När Jani släppte av honom vid Arlandas vip-entré den sista dagen fiskade den trippla VM-guldmedaljören upp ett färdigtryck kort på sig själv med tillhörande statistik från hans karriär.
– Han skrev sin signatur och tackade för hjälpen. Sedan tappade vi kontakten, konstigt nog. Men jag kommer alltid minnas hur märkligt och mäktigt det var.

- Mer:
- Offsidesnack