Golvet gungar under fötterna på Anders Wikström. Färjan på väg från Grisslehamn i Roslagen till åländska Eckerö har just kommit ut på öppet hav och den 31-årige mittbacken kämpar med att hålla balansen när han vaggar in i restaurangen för att äta frukost. Han kväver en gäspning och betraktar sina lagkamrater. Så unga! För bara ett halvår sedan var Anders mest en i gänget, nu är han plötsligt äldst i truppen. Målvakten och lagkaptenen Mattias Hugosson har lagt handskarna på hyllan, veteranbacken Daniel Bernhardsson är numera bonde på heltid. Dessutom har Mikael Dahlberg, Alexander Faltsetas och Jakob Orlov lämnat Gefle IF för andra klubbar. Det lag som nu är på väg till Åland för att träningsspela mot IFK Mariehamn har 887 allsvenska matcher färre än den trupp som avslutade säsongen 2013.
– Måste vara något slags rekord, säger Anders.
Men det är inte därför båtresan är så speciell. För första gången på nio år ska laget spela match utan Pelle Olsson vid sidlinjen. Innan han bytte upp sig till Djurgården var Pelle både tränare och sportchef i Gefle. Ja, i mångas ögon var han till och med synonym med föreningen. Bandet till Gefle var så starkt att han förra året valde att hålla sin 50-årsfest på kansliet vid Strömvallen. Alla spelare var inbjudna. Mittfältaren Jonas Lantto skrev ett tal i toalettkön och fick lagkompisarna att kikna av skratt genom att inleda varje mening med typiska Pelleuttryck, som »vila i ytterzon« och »one channel attack«.
Pelle Olssons efterträdare, Roger Sandberg, med förflutet i klubbar som Brommapojkarna och Hammarby, står bredbent bredvid några blinkande spelautomater på färjans sjätte däck och säger:
