Uppväxten
Nuförtiden fostras de flesta fotbollsspelare utanför det vanliga samhället. De scoutas i tidiga tonåren av akademier och proffsklubbar. Medan Diego Maradona omisskännligen var skapad av Argentina så är hans efterträdare Messi – värvad av FC Barcelona vid 13 års ålder – en produkt av en fotbollsakademi och en familj.
Många spelare från mindre länder – tänk på Zlatan Ibrahimović och Eden Hazard – flyttar utomlands som tonåringar och förvandlas till kosmopoliter. Till slut känner de sig mer hemma i flygplatsernas förstaklasslounger än på gatorna i de länder vars landslagströjor de bär. Även spelare som stannar i hemlandet växer upp bland utländska lagkamrater och tränare: Kylian Mbappé, utbildad inom proffsfotbollen, talar utmärkt engelska och spanska.