Sedan vår play off-vecka i Valencia och efterföljande dagar i Stockholm runt Polenmatchen som slutade med att Sverige norpade åt sig en VM-biljett har vi läst så många snälla, uppmuntrande och taggade mejl och meddelanden från er som följde oss. Det står klart att ni är många som vill att vi ska åka över Atlanten i sommar.
Det stod också klart att vi ville åka. Valenciagänget var sugna, men Valenciagänget har också familjer och barn. Skolavslutningar, födelsedagar och partners som arbetar och gör uppoffringar när vi är i väg.
Ett annat problem som vi brottades med tidigt: Johan och hans familj väntade en hundvalp i mitten av juni. »Det är som att få ett barn«, sade Johan och flaggade alltså för att det kunde vara en hundvalp som stod i vägen för våra möjligheter att åka till VM. Lyckligtvis visar det sig att hundmamman inte är på smällen än, så det löste sig.
Alla styrde om sina sommarplaner för att ta oss ett steg närmare VM i Nordamerika. Nästa grej: undersöka om vi har råd.
När jag började kolla på flyg, visumkostnader, boende, hyrbil, hotellnätter i Monterrey och alla andra kostnader var det inte med upprätt hållning. Jag sjönk ihop för varje utgift som adderades och när jag räknat ihop allt insåg jag att elva, tolv dagar med Offside på VM (tankarna är att vara på plats för Sveriges två första gruppspelsmatcher) kostar runt 250 000 kronor. En kvarts miljon är mycket för Offside (här hade jag kunnat ta upp den lilla detaljen att Offside sedan 2018 vägrar ta emot spelbolagens miljoner, men det har jag gjort så många gånger tidigare att jag hoppar det).
De senaste veckorna har vi jobbat stenhårt med att göra ett dynamiskt VM-nummer. Vi tror det kommer att bli skitbra. Men lika mycket tid har jag och mina kollegor lagt på att vrida och vända på möjligheterna och utmaningarna med en sådan här VM-resa. Vi har satt igång det som måste sättas igång – ackrediteringsansökningar hos Fifa, visumansökningar på den amerikanska ambassaden – och vi har bestämt oss för att vi inte ska ryka på grund av att vi är sega. Jag har till och med reserverat ett hus i Dallas!
Men det går inte att komma runt pengarna. The Athletic kunde i tisdags avslöja att en enkel tågbiljett från VM-arenan i New Jersey till Penn Station på Manhattan, för den supporter eller reporter som behöver göra den resan efter en match, kommer att kosta drygt 100 dollar. När det inte är VM kostar samma resa 12.90 dollar. Ni förstår varför jag vill dunka huvudet i skrivbordet när jag försöker få ihop en budget.
Bortsett från kostnaderna med själva resan (det blev ett hus i Dallas utan AC) och allt vad det innebär behöver vi också säkerställa att övrig verksamhet flyter på när vi är borta. Att nästa nummer, det som kommer efter sommaren, blir bra. Att våra sommarsemestrar inte fylls av jobb för att komma ikapp. Det kostar också.
Därför vänder vi oss till er. Ni är många som uttryckt vilja att stötta oss i vårt försök att ta oss till VM, och nu finns möjligheten. Först och främst: bli Offsidemedlem om du inte redan är det (välj magasinsalternativet om du vill få hem vårt VM-nummer).
För det andra: Om du klickar på den här länken eller skannar koden nedan skickas du till Offsides swishkonto. Ditt bidrag kommer garanterat öka våra chanser att kunna korsa Atlanten i sommar. Vi är sugna på att spela in en podd på en dammig och solblekt diner i södra Texas, vi vill köra vilse i Mexiko, besöka Brede Hangelands barndomshem i Houston (japp, norrmannen föddes där) och Johan vill definitivt att jag ska bli vassare i den mixade zonen under dagarna med landslaget i Dallas. Vi vill bevaka det här mästerskapet på Offsides sätt.
Vi håller tummarna för att det blir verklighet. Forza gänget!
Veckans …
… låt
Bottle up and explode! av Elliott Smith.
… Offsides podcast
Johan försöker pigga upp sin pappa med en Ray Parlour-rökare till klenod och jag funderar på om Allsvenskan har ett mineralvatten som är unikt i fotbollsvärlden. Dessutom: nya tider i mediekåren, fjärilar på planen, Mendieta med en drömelva, mentala knep vid dålig form, reaktionsvideor, titeljakt i England och naturlig kolsyra.
… helg
I morgon flyger fotograf-Daniel och jag utomlands för att träffa en av spelarna som garanterat kommer att bli uttagen av Graham Potter till VM i sommar.
… sparkning
Javier Mascherano (så bra han var när han var som bäst – men det pratar alldeles för få om!) vann som tränare MLS Cup med Inter Miami i december. Häromdagen fick han sparken, detta efter tre vinster, tre oavgjorda och en förlust på de sju första omgångarna.
… Offsideskvaller 1
I onsdags intervjuade Johan en förbundskapten som ska vara med i VM i sommar. Resultatet kan man läsa i vårt kommande VM-nummer.
… skada
Hugo Ekitiké i tisdags på Anfield, Gustav Lundgren häromveckan på Gamla Ullevi. Hälsenor i båda fallen. Två jokrar färre i sommarens VM.
… Offsideskvaller 2
Nästa vecka kommer vi publicera ett reportage på offside.org om en person som för några månader sedan befann sig mitt i ett drev. Spännande läsning, signerat Jonatan Häggström Wedding.
… film
The last stop in Yuma county (SVT Play).
… Offsideskvaller 3
Praktikant-Johan har trådar ute i halva fotbollsvärlden för ett jobb till VM-numret. Jordanien ena dagen, Kap Verde nästa.
… dokumentär
Chess Mates (Netflix).
… Offsideskvaller 4
Snart, väldigt snart, kommer den som vill kunna köpa Offsidekopplade t-shirts i en ny webbshop.
… lirare
Michael Olise. Ni kan snacka om den där Yamal. För mig är den bästa ytterforwarden i världen just nu en engelskfödd fransman.
