Den 17 oktober 2018 fick Offside mer uppmärksamhet än någon gång tidigare. SVT, TV4, P1, DN, TT hörde av sig. Vi toppade sidan 100 på Text-TV. Anledningen? Vi hade samma morgon gått ut och berättat att vi avslutade samtliga samarbeten med spelbolag, att vi från och med den här dagen tackade nej till spelbolagens pengar. Inga bettingannonser i tidningen, inga banners på hemsidan, inga jinglar i podden.
»Beslutet är inte litet. Ekonomiskt är det en stor risktagning, vi förlorar härmed cirka 500 000 kronor i intäkter varje år. Och gudarna ska veta att en halv miljon kronor är mycket pengar för Offside – vi har i några år krigat för svarta siffror i balansräkningen.«
Så skrev vi när vi berättade om det som vi kallade för »Spelstopp«. Vi förklarade vidare att vi hade fått nog av spelbolagens inverkan och påverkan på fotbollen, hur det blev allt svårare för oss att behålla vår journalistiska trovärdighet när vi ena dagen gjorde armkrok med ett spelbolag, för att i nästa sekund förväntas granska ett spelbolag som var inblandat i en matchfixningshärva. Johan och jag kände också allt mer att spelbolagen förväntade sig luddiga former av partnerskap. Skulle spelbolag X annonsera i Offsides kanaler ville de att vi skulle säga att X var bättre än andra på marknaden. Då kunde vi tjäna ännu mer pengar.
Några tyckte att vi var skitnödiga, men de flesta tyckte att vi var modiga. The Guardian hörde av sig och berättade att vårt beslut hade tagit sig hela vägen in i den ansedda tidningens styrelserum. Vi överöstes med kärlek och stöttning. Några nya prenumeranter hörde av sig och var ärliga: »Jag är inte särskilt intresserad av fotboll, men jag vill stötta er i ert ställningstagande.«
