Fredrik Ljungberg

I debuten spräckte han den längsta måltorka landslaget någonsin haft och räddade en hårt kritiserad förbundskapten. Tio var senare är han landslagskaptenen som nästan aldrig förlorade en tävlingslandskamp och inte visste hur det kändes att missa ett mästerskap. Offside träffade Fredrik Ljungberg i London för att prata om skadan som kändes »som bröstkorgen exploderade« och om hur han som lagkapten valde att tackla landslagets olika grupperingar.

Emirates Stadium dränks i ett vårregn och på planen värmer svenska landslaget upp inför träningslandskampen mot Brasilien. Fysiologen Paul Balsom instruerar spelarna i en skottövning, rullar sedan ut bollarna till mittcirkeln och klappar i händerna för att få förste man att driva mot Andreas Isaksson i målet.

Då joggar Fredrik Ljungberg fram till Balsom. Övningen avstannar när lagkapten Ljungberg pekar mot avbytarna som står och kickar gris vid ena hörnflaggan. Balsom nickar och ropar till sig två av spelarna, Marcus Allbäck och Daniel Andersson, som får ta plats strax utanför straffområdet och agera uppspelsalternativ för skyttarna – och därmed göra övningen effektivare.

Fredrik Ljungberg lunkar tillbaka ner mot sidlinjen, tar tag i en boll och börjar kicka för sig själv. Övningen han nyss styrt upp deltar han inte i. Det är så här han vill ha det. Vissa laddar bäst i grupp och andra på egen hand. Även i en lagsport måste varje individ få välja själv, särskilt när man nått den här nivån.

När spelarna några minuter senare tågar in på arenan efter uppladdningen i omklädningsrummet går Fredrik Ljungberg främst i ledet. Arenan börjar fyllas med folk. Så sent som för ett år sedan var det här hans hemmaplan. Förra sommarens flytt till West Ham satte punkt för en nio år lång karriär i Arsenal, men när högtalarna byter Abbas Waterloo mot Can’t take my eyes off you är det ett tecken på att klubben fortfarande minns. Låten fick under Ljungbergs mest framgångsrika period, då han hade färgat håret rött, sin egen text av Arsenalsupportrarna: »We love you Freddie, because you’ve got red hair. We love you Freddie, because you’re everywhere. We love you Freddie, because you’re Arsenal through and through.«

Vill du läsa mer? 0 kr första månaden!

Berättelser från världens största sport. Bli Offsidemedlem – läs och lyssna på Sveriges bästa fotbollsjournalistik.

Testa nu

Har du redan ett konto? här.

Publicerad 12 maj 2020. Artikeln är skriven av .