När Egil »Drillo« Olsen återvände till posten som norsk förbundskapten 2009 började han med att sparka den mentala tränaren Anne Marte Pensgaard. När du tog över kaptensjobbet i oktober var ditt första drag att återanställa henne. Varför?
– Jag har varit intresserad av att kombinera psykologi och pedagogik ända sedan jag började på Idrottshögskolan 1992, och jag anser inte att man behöver vara sjuk för att kunna jobba med det mentala. Anne Marte och jag har arbetat tillsammans i norska damlandslaget, i herrarnas U21-landslag och i Rosenborg. När vi vann OS-guld med damlaget 2000 förlorade vi öppningsmatchen mot USA med 2–0 och media skrev ner oss fullkomligt. Spelarna var skakade. Dagen efter kom Anne Marte till träningen med en stor pappkartong. »Då kan ni lägga alla era negativa tankar här, tack!« Hon insåg tidigt att framgång på planen är direkt kopplat till hur pass närvarande spelarna är. Mindfulness är ett sätt att uppnå den närvaron.
Finns det vetenskapliga belägg för att det är så?
– Oh ja. För några år sedan studerade Anne Marte en grupp norska jägarpiloter som tjänstgjorde i Libyen under Khadaffiregimens fall. Hon var intresserad av hur mindfulnessträning påverkade deras kognitiva funktion, trivsel och stressrespons. »Mindfulness!?« Jag var skeptisk. Men det visade sig att meditation fick piloterna att ta snabbare och bättre beslut. Jag bestämde mig för att kopiera Anne Martes metoder på mina spelare i Tromsö.