Den 20 december 1999 vaknade Rivaldo på Hotell Princesa Sofía, ett par hundra meter från Barcelonas stadion. Hotellet är så flott att toalettstolarna har inbyggda, ständigt porlande, vattenrännor som ska leda avföringen i önskad riktning.
Rivaldo bodde där eftersom hans fru, dotter och son (Rivaldinho, kändis redan som fyraåring) redan hade flugit hem till Brasilien för att fira jul. Rivaldo tycker inte om att vara ensam hemma.
Klockan nio inställde han sig för träning. Barcelonas holländske tränare Louis van Gaal gick igenom gårdagskvällens segermatch mot Atletico Madrid (2-1). Rivaldo hade bäddat för första målet med en flygande klackspark till Luis Enrique, men för övrigt hade han spelat dåligt och efter 72 minuter blev han utbytt. Han satte sig en kort stund på bänken bredvid berömdheter som Frank de Boer, Josep Guardiola och Jari Litmanen, och sedan gick han ut och duschade.
