Bara under gruppspelet tillbringade Janne Andersson och hans adepter närmare 16 timmar i det ryska flygrummet på resorna fram och tillbaka från baslägret vid Svarta havet. Endast Nigeria och Egypten (18 respektive 20 restimmar) brände av fler kilometer än svenskarna under ett gruppspel där spelschemat av allt att döma ritats av någon som skolkat från geografilektionerna. Enligt beräkningar som charterbolaget Chapman Freeborn gjorde inför VM skulle de 32 lagen under turneringens första två veckor sammanlagt färdas 208 191 kilometer. Eller för att vara mer konkret: drygt fem varv runt jordklotet. Samtidigt som omvärlden med spänning följde idrottsvärldens största spektakel bidrog varje resande spelare i snitt till att 3,2 ton växthusgaser började sin resa upp i atmosfären.
Idrottens klimatpåverkan begränsar sig självfallet inte till stora mästerskap. Samtidigt som forskarskrået allt mer desperat försöker få omvärlden att förstå allvaret i den stundande klimatkatastrofen fortsätter den globala fotbollsindustrin att dränera planetens resurser. Toppklubbarnas hektiska spelschema, som numera inkluderar obligatoriska försäsongsturnéer i andra världsdelar, leder oundvikligen till ett högt antal restimmar. Till och med i ett geografiskt litet land som England färdas walesiska Swansea under en Premier League-säsong lika långt som en enkelresa till Bahamas. Då ska vi inte ens börja tala om alla supportrar, scouter, agenter och journalister som flackar världen runt i fotbollens tjänst.
Flygresorna är dock långt ifrån den enda boven. Även om flera moderna fotbollsarenor – bland annat Emirates och Juventus Stadium – har byggts med ambitionen att minska klimatavtrycket, hävdar kritiker att de åtgärder som genomförts inte på långa vägar kompenserar för utsläppen. En brittisk studie, som förvisso har några år på nacken, räknade ut att en FA-cupfinal genererade hela 59 ton avfall. Enligt en ny undersökning från Novus utgörs de svenska fotbollssupportrarnas favoritkost föga förvånande av korv, vilket klubbarna fortsätter att servera i stora lass trots rapporter om att vår nuvarande köttkonsumtion måste minska dramatiskt. Tar vi steget ner från läktaren så har det beräknats att det dagligen går åt omkring 20 000 liter vatten för att upprätthålla en gräsmatta i Premier League. Goda nyheter för konstgräsförespråkarna? Nix, enligt en rapport från IVL Svenska Miljöinstitutet är granulat från konstgräsplaner den näst största källan till utsläpp av mikroplaster i Sverige. Försöken att framställa mer miljövänliga konstgräsplaner, som använder sig av korkfyllning istället för gummigranulat, har hittills inte visat sig särskilt lyckade. I maj 2017 fick en juniorspelare i Brommapojkarna föras till akuten efter att en bit kork fastnat i hennes öga. Veckan därpå protesterade klubben mot underlaget genom att träna iförda simglasögon.
