Jörgen Lennartsson

Sverige har en ny förbundskapten och en ny generation spelare på väg in i landslaget. Så vad vi kan vänta oss av svensk fotboll under det närmaste decenniet? Fotbollsförbundet skickade Jörgen L­ennartsson till VM i Sydafrika för att spåra de senaste trenderna – och för att se vilka av dem som kan användas på hemmaplan.

I slutet av mars 2009 satt jag i en hotellobby i spanska La Manga och drack cappuccino med Jörgen Lennartsson. Jag var där för att följa U21-landslagets förberedelser inför EM senare den sommaren, Jörgen var där för att drilla Sveriges 23 mest lovande fotbollsspelare. Jörgen pratade, ritade och gestikulerade entusiastiskt om löpvägar, skotteknik och presspel när kollegan Tommy Söderberg lunkade förbi. Jörgen sade åt honom att ta en stol och slå sig ner.

– Äh, varför vill ni prata med mig? sade Söderberg till mig. Jag är bara en gammal trashank med dålig höft. Snacka med »Jögge«, han är modern. Han kan klippa ihop matcher på sådana där DVD-skivor. Jag har bara kollegieblock. I en massa olika färger.

»Tompa« satte sig ändå ner. De berättade om inspirationsfilmen som de visat kvällen före för killarna i U21. Alla klippen var från Spaniens EM 2008. Jörgen sade:

– Det handlar inte om att vi vill att killarna ska spela som Spaniens A-lag. Det klarar de inte av. Det klarar inte A-landslaget av. Däremot vill vi få dem att suga in så mycket som möjligt. Kan de se hur Xavi slår en passning, den hårdhet som han alltid slår till bollen med, då har det gett något.

Några månader senare vann U21-landslaget svenska folkets hjärtan med ett attackvilligt, frejdigt och modigt spel. Eftersom A-landslaget samtidigt var på väg att missa VM såg tyckarna svensk fotbolls framtid i U21-spelarna – och i Jörgen Lennartsson. När Lars Lagerbäck tackade för sig nämndes Jörgen i diskussionerna om A-landslagets nya förbundskapten.

Det blev inte så. Istället fortsätter han att utveckla talanger i U21-landslaget tillsammans med Tommy Söderberg. U21-spelarna från förra årets EM – Pontus Wernbloom, Rasmus Elm, Emir Bajrami med flera – är på väg att etablera sig i A-landslagets startelva, medan en ny generation börjat sitt EM-kval med fem segrar och en oavgjord.

Under sommaruppehållet skickade Svenska fotbollförbundet Jörgen Lennartsson till VM i Sydafrika. Uppdraget: se 13 matcher på 14 dagar, analysera trenderna och förutspå framtidens fotboll.