Reportaget om Messi finns med i Offside 3/2026.
Dallas håller på att vakna, men när jag öppnar taxidörren och stiger ut i den ljumma värmen utanför AT&T Stadium ser jag redan en massa argentinska landslagströjor. Jag är trött och vimmelkantig efter en obekväm natt på den bakersta raden i planet från Vancouver. Klockan är kvart i sju på morgonen. Det är första gången jag anländer så tidigt på dagen till en fotbollsstadion.
TV-reportrarna är mitt uppe i dagens första direktsändningar inför Argentinas andra match i VM. Journalisterna upprepar gång på gång att Lionel Messi kan sätta ett uppseendeväckande VM-rekord i dag: gör han mål mot Österrike blir han den främsta målgöraren i turneringens 96-åriga historia.
Presscentret har inte öppnat än, så jag bestämmer mig för att försöka hitta ett kafé i närheten. Medan jag väntar på grön gubbe i en korsning står jag bredvid ännu en argentinsk journalist som talar i mikrofon framför en TV-fotograf. Han noterar min pressackreditering och vänder sig till mig medan kameran går.