Med den allsvenska avsparken en månad bort, och i väntan på helgens avgöranden i cupgrupperna, håller vi till godo med säsongens hittills hetaste möte i vårt södra grannland.

Där hängdes ett underpresterande FC Köpenhamn av tidigt. Redan efter halva säsongen stod det klart att 2000-talets danska dominanter kunde glömma grundseriens toppstrid. En tredje ligatitel i följd ser avlägsen ut.

Istället samsades länge en trojka om att leda serien, men sedan Nordsjælland tappat stinget har det efter vinteruppehållet handlat om en tvekamp mellan Brøndby och Midtjylland. När de sistnämnda under januarifönstrets sista dygn sålde sin offensiva nyckelpjäs Alexander Sørloth till Crystal Palace, som i panik hostade upp 190 miljoner kronor för 22-åringen, såg Brøndby ut att ta täten inför vårens upphällning. Men med sitt inkörda 3-4-3-system har Midtjylland fortsatt att vinna, och när lagen i kväll möts i Herning har hemmalaget åtta raka segrar i ryggen. Under den perioden har Brøndby knappast gjort bort sig, men två kryss har räckt för att ge Midtjylland ett trepoängsförsprång med fyra omgångar kvar. I kväll gäller det att skaffa sig själv en stark position inför vårens mästerskapsserie, där den slutgiltiga kampen om ligatiteln avgörs.

Inget av lagen har förlorat en match på ungefär ett halvår. Båda gör ofta tre mål eller fler. Simon Tibbling lär starta på bortalagets diamantmittfält och Johan Larsson bär bindeln. Torsdagskvällens seriefinal på MCH Arena har förutsättningar att bli en så kallad »rolig historia«.

Hur hamnade Midtjylland i den förarsitsen, då? Två nyckelnamn bakom klubbens lyft de senaste åren är engelsmannen Matthew Benman och den förre Midtjyllandspelaren Rasmus Ankersen. Duon har med annorlunda, inte sällan matematiskt insnöade metoder fört klubben till en ligatitel, ett ligasilver och en femteplats de senaste tre åren. För att kasta ljus på den förändringen, och för att reda ut varför italienska och engelska klubbar började göra studieresor till en liten håla i centrala Jylland, tog sig Offside dit. Reportaget »Plötsligt i Herning« gick att läsa i nummer 4/2015, och inför kvällens seriefinal har vi nu publicerat det även på webben.

Vi kan även passa på att teasa om en text som går att läsa i vårt kommande nummer, som vi lämnar till tryck i dagarna. Texten är ett personligt nedslag i Köpenhamnfotbollens supporterliv, där Erik Eje Almqvist funderar över vad som gör att ett lag vinner ett stort supporterfölje i sin hemstad. »Brøndby är nämligen något så unikt som en klubb som älskas i hela landet, men som aldrig vunnit brett stöd i sin egen stad«, skriver Almqvist. Läsning att se fram emot!

Den texten, tillsammans med nummer 2/2018, når prenumeranter den 19 mars.

Vi säger grattis till Mårten Nyström, Fredrik Notini och Ernes Sporta som alla visste att vinter-OS 1994 arrangerades i Lillehammer. De vinner två biobiljetter var till filmen.

Den 16 mars har filmen I, Tonya biopremiär. Filmen följer konståkerskan Tonya Hardings liv och skildrar händelserna under de amerikanska konståkningsmästerskapen 1994, då Hardings ex-man anlitade en man för att bryta benet på hennes konkurrent Nancy Kerrigan. Huvudrollsinnehavaren Margot Robbie blev både Golden Globe- och Oscarnominerad för sin roll som Tonya Harding. Se trailern här!

I dag skulle vår kompis, kollega och tidigare bildredaktör fyllt 50 år. Men Peter Widing hade troligen inte velat bli firad. Han hade klivit in på redaktionen och sagt att det var som vilken annan dag som helst. Istället skulle han ivrigt babblat om Elias Ymers form, Volvos aktiekurs, Blåvitts försäsongsträning eller nästa jobbresa. Kanske hade han sjunkit ner vid sin dator och nynnat på någon allsvensk inmarschlåt.

Det har gått nästan två år sedan han valde att avsluta sitt liv. Chocken har lagt sig, men saknaden är ihärdig. I dag är en jobbig dag.

I 15 år var Peter Offsides bildredaktör. I lika många år innan dess arbetade han för landets största sportredaktioner, vilket innebar att han var den rutinerade av oss. Hans fotbollskunskaper, noggrannhet, envishet och ambitionsnivå gjorde oss alla andra bättre. Hans omtänksamhet och humor gjorde oss alla gladare.

Vi försöker ofta påminna och erinra oss själva vad Peter hade sagt i olika redaktionella diskussioner. Hans själ är fortfarande påtaglig i våra tidningar. Det ska oerhört mycket till om vi ska släpa in en fotbollspersonlighet i en fotostudio. I en tid där stjärnor förgudligas och fotbollen upphöjs till kärnfysik ansåg alltid Peter att det var desto viktigare att verkligheten skildrades som den var.

Peter lämnade efter sig en livspartner, två barn och många vänner. Men också ofantligt många sportögonblick. I ett försök att hylla fotografen Peter publicerade vi sommaren 2016 några av de fotbollsbilder som vi ansåg var hans bättre. I dag, på hans födelsedag, återpublicerar vi bildreportaget.

Dessutom påminner vi om Offsides mest lästa text någonsin: »Den försvunne förloraren«. Hade det inte varit för ett fångat ögonblick på en grusplan sommaren 1990 hade reportaget aldrig varit möjligt. I dag har över 400 000 svenskar sett bilden på de tre killarna i Gothia Cup. Hans bild har publicerats i The Guardian. Men känner vi Peter rätt, hade han än en gång mest ryckt på axlarna och inte känt att det var något särskilt att fira. Upp på hästen igen, ut och gör nya bra jobb.

Peter Widing blev 48 år.

Avsnitt 190 av Offsides podcast är här!

Vi pratar om finskjortor i Elfsborg, vår aktuella Gaissatsning, lördagsgodis och vilka likheter som eventuellt finns mellan Francis Jeffers och det skotska popbandet Belle & Sebastian. Dessutom frågar vi oss om Kylian Mbappé är mobbad i PSG, varför gamle Hagi är på krigsstigen och vad fotbollsspelare kan lära sig av Ingemar Stenmark. Dessutom tittar en gäst – en nyanställd webbkille – in i den kyliga källaren.

Johan är i toppslag när han imiterar Riedel, testar Anders med en »Vem där?«-inspirerad frågesport och recenserar Netflix dokumentärserie om Juventus.

Lyssna på avsnittet »En finkaffe med Marchisio« här på vår hemsida, på iTunes eller i valfri poddapp.

Glöm inte att följa oss på Instagram, där vi bjuder på bakom kulisserna-material, reportagebilder och bonusmaterial.

Här får ni en tjuvtitt i den lyxiga källarstudion:

[videopress Aiy478wc w=”800″ hd=”true”]